พลังงานของดวงอาทิตย์ถูกควบคุมด้วยวิธีต่างๆ อยู่แล้ว: ในขณะที่เซลล์แสงอาทิตย์เปลี่ยนแสงจากดวงอาทิตย์เป็นไฟฟ้า การติดตั้งระบบระบายความร้อนด้วยแสงอาทิตย์จะใช้ พลังงาน ความร้อนมหาศาลของดวงอาทิตย์เพื่อวัตถุประสงค์ต่างๆ เช่น การให้ความร้อนแก่ของไหลที่มีอุณหภูมิสูง โรงไฟฟ้าพลังความร้อนพลังงานแสงอาทิตย์เกี่ยวข้องกับการนำวิธีที่สองนี้ไปใช้ในวงกว้าง: การใช้กระจกหลายพันดวง แสงจากดวงอาทิตย์จะโฟกัสไปที่หม้อไอน้ำที่ผลิตไอน้ำโดยตรงหรือผ่านเครื่องแลกเปลี่ยนความร้อนที่อุณหภูมิเกิน 500 °C กังหันจะเปลี่ยนพลังงานความร้อนเป็นไฟฟ้า
นักวิจัยจาก Paul Scherrer Institute PSI และ ETH Zurich ได้ร่วมมือกันเพื่อพัฒนาทางเลือกใหม่สำหรับแนวทางนี้ ขั้นตอนใหม่นี้ใช้พลังงานความร้อนของดวงอาทิตย์เพื่อเปลี่ยนคาร์บอนไดออกไซด์และน้ำให้เป็นเชื้อเพลิงสังเคราะห์โดยตรง
| 
