อย่างไรก็ตาม แผ่นน้ำแข็งบริเวณขั้วโลกเหนือและขั้วโลกใต้มีลักษณะที่แตกต่างกัน ในกรีนแลนด์ พื้นผิวจะละลายอย่างรุนแรงในช่วงฤดูร้อน ซึ่งน้ำจำนวนมหาศาลจะไหลลงมาตามร่องลึกที่เรียกว่ามูแลง อย่างไรก็ตาม ในทวีปแอนตาร์กติกา พื้นผิวไม่ละลายในปริมาณที่เพียงพอสำหรับการสร้างมูลิน เนื่องจากฤดูร้อนยังหนาวเกินไป คิดว่านั่นหมายความว่ามีน้ำค่อนข้างน้อยที่ฐานของแผ่นน้ำแข็งแอนตาร์กติก การค้นพบครั้งใหม่นี้ทำให้แนวคิดนี้เปลี่ยนไป โดยแสดงให้เห็นว่ามีน้ำเพียงพอจากการละลายของมูลฐานเพียงอย่างเดียวเพื่อสร้างระบบแม่น้ำขนาดใหญ่ภายใต้น้ำแข็งหนาหลายกิโลเมตร การค้นพบนี้เกิดขึ้นจากการผสมผสานระหว่างการสำรวจด้วยเรดาร์ทางอากาศ ซึ่งช่วยให้นักวิจัยสามารถมองลงไปใต้ น้ำแข็ง และจำลองอุทกวิทยาของแผ่นน้ำแข็งได้ ทีมงานมุ่งความสนใจไปที่พื้นที่ส่วนใหญ่ไม่สามารถเข้าถึงได้และมีการศึกษาน้อย ซึ่งรวมถึงน้ำแข็งจากแผ่นน้ำแข็งแอนตาร์กติกตะวันออกและตะวันตกและไปถึงทะเลเวดเดลล์ การที่ระบบขนาดใหญ่เช่นนี้ยังไม่ถูกค้นพบจนถึงตอนนี้เป็นข้อพิสูจน์ว่าเรายังต้องเรียนรู้เกี่ยวกับทวีปนี้อีกมากน้อยเพียงใด ดร. คริสติน ดาว นักวิจัยหลักจากมหาวิทยาลัยวอเตอร์ลูกล่าว