การค้นพบรูปร่างและความสามารถในการยึดเกาะของเซลล์ผิวหนังชั้นนอกสามารถอธิบายได้ว่าผิวหนังมีเกราะป้องกันอย่างไรแม้ในขณะที่มีการผลัดเซลล์ผิว การวิจัยใหม่เกี่ยวกับวิธีที่เซลล์ผิวหนังสร้างสิ่งกีดขวางอาจอธิบายถึงความขัดแย้งของวิธีการที่เราสามารถผลัดเซลล์โดยไม่สูญเสียความสมบูรณ์ของผิว นอกจากนี้ยังสามารถช่วยให้เราเข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้นเมื่อรูปแบบไม่ถูกต้อง ซึ่งอาจนำไปสู่สภาวะต่างๆ เช่น โรคสะเก็ดเงินและโรคเรื้อนกวาง มนุษย์สูญเสียเซลล์ผิวหนัง 200,000,000 เซลล์ทุกชั่วโมง ในช่วงระยะเวลา 24 ชั่วโมง คนเราสูญเสียเซลล์ผิวหนังไปเกือบห้าพันล้านเซลล์ เป็นความท้าทายสำหรับนักวิทยาศาสตร์ในการอธิบายว่ากระบวนการผลัดเซลล์ขนาดมหึมานี้เกิดขึ้นได้อย่างไรโดยที่เกราะป้องกันผิวไม่แตก นักวิทยาศาสตร์ทราบมาก่อนว่าผิวหนังชั้นนอกประกอบด้วยชั้นนอกหนาของเซลล์ ผิว หนังชั้นนอกที่ตายแล้ว ซึ่งจะผลัดเซลล์อย่างต่อเนื่อง สิ่งที่พวกเขารู้น้อยเกี่ยวกับสิ่งกีดขวางทุติยภูมิที่อยู่ลึกลงไปใต้พื้นผิวในผิวหนังชั้นนอกซึ่งประกอบด้วยเซลล์เพียงชั้นเดียว ซึ่งก่อตัวเป็นเกราะป้องกันที่บางกว่ามากแม้ว่าจะมีความสำคัญไม่น้อยไปกว่ากัน ตอนนี้ ทีมงานจากมหาวิทยาลัยเคโอในญี่ปุ่นที่ทำงานร่วมกับนักวิจัยจาก Imperial College London ได้ค้นพบว่ารูปร่างของเซลล์ผิวหนังชั้นนอกรวมกับความสามารถในการติดกาวเข้าด้วยกันชั่วคราว อาจอธิบายได้ว่าพวกมันก่อตัวเป็นเกราะป้องกันที่แข็งแกร่งนี้ได้อย่างไร