การอยู่ร่วมกันในทางปฏิบัติเป็นกฎ ไม่ใช่ข้อยกเว้น สำหรับประวัติศาสตร์ส่วนใหญ่ของตะวันออกกลาง ในตะวันตก ข้อสันนิษฐานที่แพร่หลายของอิสลามบ่งชี้ว่าศาสนานี้เป็นความเชื่อที่ไม่อดทน และตะวันออกกลางเป็นภูมิภาคแห่งความขัดแย้งชั่วนิรันดร์ ซึ่งเป็นสถานที่ที่ผู้คนต่อสู้กันมาตั้งแต่ยุคเริ่มต้น มักจะเป็นกรณีที่มีสมมติฐาน สิ่งเหล่านี้ก็ผิดเช่นกัน วาทกรรมที่เป็นที่นิยมเกี่ยวกับภูมิภาคนี้มุ่งเน้นไปที่ความขัดแย้งที่แทบจะผูกขาด และมักอธิบายว่าเป็นผลมาจากความเกลียดชังทางศาสนา แหล่งที่มา ประวัติศาสตร์ ชาติพันธุ์ และลัทธินิกายที่มีมาแต่โบราณและไม่เสื่อมคลาย ในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา